Quel bilan tirez-vous aujourd’hui de la décentralisation? Un bilan mitigé. La décentralisation donne aux collectivités territoriales, aux communes, intercommunalités, départements et régions davantage de compétences, c’est un acte majeur de l’organisation de la République, mais  elle favorise aussi les inégalités entre territoires et donc entre individus. Nous avons eu, pendant le mandat de François Hollande, beaucoup de mal à convaincre les collectivités d’accepter cette réalité, sauf naturellement les  plus pauvres des communes ou des départements. La création des intercommunalités a été une réponse, permettant le financement de l’accueil postscolaire et donc l’aide aux devoirs ou l’ouverture à la culture. Ces structures  ne sont cependant pas assez démocratiques, elles reposent trop sur le vote en faveur de personnalités communales et pas assez sur un projet intercommunal qui dégage des priorités par exemple pour l’aide aux personnes âgées ou les mobilités. La compétence majeure du département est le soutien aux personnes en situation de fragilité, sociale, familiale, sanitaire, les personnes en situation de handicaps, les mineurs isolés ou en danger, avec  comme outils l’allocation adulte handicapé (AAH) et le RSA déterminés nationalement. Or leur accompagnement dépend de la richesse locale: quoi de commun entre le 93 et l’Essonne dont l’ancien président du conseil me disait « Moi je double le montant de l’AAH quand je veux! » Les régions ont la compétence économique, elles s’en débrouillent bien, avec celle des lycées, sous l’angle de la construction mais aussi du postscolaire, où l’on  retrouve les mêmes inégalités de moyens donc de résultats si
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Vous republiez Comprendre l’échec scolaire, quatorze ans après : quelle est l’actualité de cet ouvrage de recherche? Les phénomènes qui posaient problème sont malheureusement toujours d’actualité, voire se sont accrus. La population française reste toujours aussi ancrée dans les classes populaires (jusqu’au collège, plus de la moitié des parents déclarés comme référents à l’éducation nationale occupent des emplois d’exécution). L’écart avec la culture savante, au programme de l’école, est toujours aussi grand. Si les conditions ne sont pas réunies pour que chacun se l’approprie dans la scolarité, il n’y a aucune raison de penser que ce sera le cas à l’extérieur. Pour que l’école se fasse à l’école, la situation s’est même dégradée avec la réduction du temps scolaire. La responsabilité de « l’échec » est toujours renvoyée aux élèves, aux familles ou aux enseignants à titre individuel. Alors que ce qui est en jeu, c’est l’invention de modalités pédagogiques qui permette à tous d’apprendre. Vous décrivez les difficultés des élèves et leur construction : sont-elles spécifiques en éducation prioritaire? Sur le plan des mécanismes de réflexion des élèves, absolument pas. La plupart des élèves n’ont pas de raison de deviner, en maternelle, que lorsque l’enseignant pose une question, il a déjà la réponse. Seule une minorité d’enfants est habituée aux questions rhétoriques. De même, quand les  consignes du maître sont formulées en termes d’activités manuelles (découper, coller, remplir des phrases à trous…), la plupart des élèves de cours moyen ou de collège n’imagine pas qu’il faut entendre une
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